Washington Post: Eurovision a fost întotdeauna plin de politică

În ciuda faptului că organizatorii insistă că această competiție muzicală nu are un substrat politic, istoria Eurovision contrazice această afirmație, atrage atenția Tess Megginson în editorialul ei din cotidianul american.

Redăm integral articolul de opinie.

***

Aproape în fiecare an, din 1956, oameni din întreaga Europă și din afara ei s-au adunat sub un singur acoperiș pentru un eveniment care promite o sărbătoare a unității și culturii europene. Este evenimentul care ne-a oferit ABBA după cântecul câștigător din 1974, „Waterloo”, și victoria lui Céline Dion din 1988 cu „Ne partez pas sans moi”. Aceste victorii le-au catapultat spre celebritate.

Pe 14 mai, finala Eurovision 2022 a avut loc în Italia. Au participat douăzeci și cinci de țări, de pe întreg globul, de la Islanda până în Australia. La sfârșitul concursului de patru ore, Ucraina a fost încoronată câștigătoare – o victorie deosebit de uimitoare, deoarece țara sfâșiată de război continuă să se apere împotriva invaziei Rusiei.

Intrând în finală, mulți au presupus că melodia Ucrainei „Stefania”, interpretată de Orchestra Kalush, va câștiga concursul. Cântecul și costumele au avut rădăcini în folclorul ucrainean. Spectacolul a fost plin de energie, cu o punere în scenă creativă și versuri emoționante în ucraineană.

Observatorii au anticipat, de asemenea, voturi de solidaritate pentru Ucraina din partea statelor sale europene. Ei au înțeles că, deși concursul se mândrește cu faptul că este „apolitic”, Eurovision a fost întotdeauna plin de politică – de la vot până la spectacole. Performanțele au reflectat adesea gândirea politică și au reacționat la climatul de pe continent, oferind, în același timp, șansa țărilor care se confruntă cu amenințări la adresa suveranității lor, precum Ucraina, să dea dovadă de hotărâre.

Eurovision a început în Elveția în 1956, doar șapte țări din Europa de Vest participând și 10 difuzând concursul în direct la televizor. Scopul concursului a fost de a promova cooperarea postbelică între statele europene și de a încuraja emisiunile de televiziune transfrontaliere. În anii următori, concursul s-a extins, iar alte țări vest-europene au început să participe, și țări precum Turcia, Israel și Iugoslavia.

În timpul Războiului Rece, țările din blocul sovietic nu au avut voie să participe. Pentru a participa la concurs, țările trebuiau – și încă mai trebuie – să facă parte din Uniunea Europeană de Radiodifuziune (EBU). Aceasta nu a fost o opțiune pentru majoritatea țărilor est-europene, deoarece EBU era o organizație de serviciu public media, ceea ce a făcut-o incompatibilă cu structurile media din majoritatea țărilor est-europene aflate sub influența sovietică.

Dar, după căderea Zidului Berlinului în 1989, pe măsură ce schimbările s-au produs rapid în Europa de Est, concursul s-a mutat pentru a include țările proaspăt independente, cele mai multe alăturându-se până în 1994. Eurovision 1990 a fost organizat la Zagreb – prima competiție care a avut loc în Europa de Est. În timp ce mesajele și spectacolele politice sunt descurajate și uneori interzise la concurs, multe cântece au conținut teme ale unității europene și referiri la revoluțiile din toamna precedentă. Câștigătorul a fost „Insieme: 1992” din Italia, care conținea schepsisul englezesc „unește, unește Europa”.

Referințele la temele unității și la evenimentele istorice din 1989 nu au garantat însă succesul. Piesa Norvegiei despre Poarta Brandenburg, de exemplu, a ieșit pe ultimul loc, iar cântecul Austriei despre faptul că nu mai există ziduri s-a terminat la mijlocul clasamentului. Dar evenimentele din 1989 au avut o influență uriașă asupra concursului.

După căderea regimurilor comuniste din blocul sovietic, țările est-europene s-au înghesuit la concurs. Dar pe măsură ce diviziunea politică a Europei s-a încheiat, a început un nou război. În 1993, din cauza sancțiunilor Națiunilor Unite pentru agresiunea din Bosnia, Iugoslaviei nu i s-a permis să participe la concurs. Dar Bosnia a continuat să participe în ciuda războiului, primind aplauze extraordinare pentru fiecare dintre spectacolele sale între 1993 și 1995, nu cu mult diferit de Ucraina în acest an.

În 1993, Bosnia s-a clasat pe locul 16 cu cântecul său „Sva bol svijeta [Toată durerea din lume]”. În timp ce Sarajevo, capitala Bosniei, era asediată, juriul bosniac a fost chemat în continuare la concurs pentru a-și da voturile. Era o conexiune slabă. Linia telefonică a cedat. Dar juriul a reușit să dea punctele altor țări în direct. A fost esențial să arătăm Europei și restului lumii că Bosnia încă rezista, împărtășindu-și cultura cu restul Europei în timp ce lupta pentru independență.

Dincolo de conflicte și războaie, anii 1990 au marcat și o schimbare majoră în regulile de vot ale Eurovision. Înainte de sfârșitul anilor 1990, juriile specializate din fiecare țară participantă acordau puncte spectacolelor, variind de la 1 la 8, apoi 10 și 12, oricăror piese pe care le considerau demne. La sfârșitul anilor 1990 însă, concursul a introdus televotul pentru telespectatorii de acasă. Telespectatorii puteau de acum să voteze pentru piesele lor preferate, dar nu și pentru concurenții din propria lor țară. Până în 2004, televotul a devenit obligatoriu în toate țările participante, iar telespectatorii puteau suna pentru a vota melodiile preferate.

Dar, alături de televot, au venit și acuzațiile de vot părtinitor, adesea denumite „vot în bloc”. Unele dintre aceste acuzații erau îndreptățite. În majoritatea anilor, Cipru și Grecia își acordau reciproc voturi de top, de obicei urmate de gemete sau huiduieli din partea publicului. De obicei, țările din fosta Iugoslavie își acordă reciproc voturi mari. Toate țările nordice favorizează intrările reciproce. Până în 2009, acuzațiile de vot în bloc au devenit atât de puternice – în principal în Regatul Unit – încât Concursul Eurovision a fost nevoit să reintroducă juriile alături de televot. Deoarece Regatul Unit este unul dintre cei mai mari susținători financiari ai concursului, acesta exercită o influență considerabilă.

Cu diviziunea politică și problemele de incluziune și excludere care au guvernat concursul pentru cea mai mare parte a vieții sale, Rusia și Ucraina au devenit subiectul celor mai recente controverse politice din Eurovision. În 2004, Ucraina a câștigat concursul cu „Dansurile sălbatice” de Ruslana. Acest lucru a dat dreptul țării să găzduiască Eurovision în 2005 și a profitat de ocazie pentru a supune jurizării imnul Revoluției Portocalii, „Razom nas bahato [Împreună suntem mulți]”. Piesa s-a clasat pe locul 19 în finala compusă din 24 de finalişti.

În 2016, Ucraina a câștigat din nou concursul cu cântecul lui Jamala „1944”. Cântecul descria deportările staliniste ale tătarilor din Crimeea și era o referire clară la ocuparea ilegală a Crimeei de către Rusia. Dar, în ciuda faptului că Eurovision a descurajat cântecele politice, organizatorii au permis interpretarea cântecului – și a câștigat – după ce EBU l-a considerat mai degrabă „istoric” decât politic.

În 2017, Ucraina a găzduit din nou Eurovision. După ce postul ucrainean a descoperit că concurenta Rusiei a susținut un concert în Crimeea, i s-a interzis intrarea în Ucraina. Organizatorii s-au oferit să o lase să cânte prin satelit, dar Rusia a refuzat și s-a retras din concurs. EBU a emis un avertisment oficial Ucrainei. A amenințat că o va interzice de la viitoarele concursuri. Dar în cele din urmă, Ucraina a refuzat să se cedeze și nu s-a confruntat cu repercusiuni.

Pe 25 februarie, EBU a interzis participarea Rusiei la concursul din acest an din cauza invaziei sale în Ucraina. În declarația sa, EBU a scris că „în lumina crizei fără precedent din Ucraina, includerea unei înscrieri rusești în Concursul din acest an ar afecta reputația concursului”. Chiar și așa, EBU a avertizat că este încă o organizație „apolitică”.

Concurenta originală a Ucrainei, Alina Pash, a fost nevoită să se retragă după ce a ieșit la iveală o călătorie în Crimeea din 2015. Înainte de concurs, noii concurenți ai Ucrainei, Kalush Orchestra, au fost favoriți clar la victorie.

Votarea inițială a juriului a plasat Ucraina pe un confortabil loc patru din 25 de finaliști. Apoi a venit televotul. Douăzeci și opt din cele 40 de țări participante au acordat Ucrainei puncte de top, catapultându-o pe primul loc cu 631 de puncte. Două treimi din aceste voturi au venit de la telespectatori din toată Europa.

Deși este puțin probabil ca Ucraina să poată găzdui concursul în luna mai a anului viitor, așa cum este standardul pentru câștigător, victoria este de o importanță majoră pentru țară. Comentatorul ucrainean Timur Miroșnicenko a anunțat rezultatul dintr-un adăpost anti-bombă, izbucnind rapid în lacrimi. A transmis Europei și lumii un mesaj important: Ucraina continuă să lupte pentru libertățile și identitatea sa națională — în prima linie, precum și subliniind contribuțiile sale culturale și suveranitatea.

De-a lungul istoriei sale, Eurovision a oferit critici importante privind incluziunea și excluziunea culturală și politică, în ciuda afirmațiilor organizatorilor că este o competiție apolitică. Politica a dictat victorii și înfrângeri. Politica poate duce la voturi de top sau la renumitele „puncte nule”. Iar concursul a oferit întotdeauna un loc pentru spectacole politice – o șansă de a semnala forța și mândria de durată a unei națiuni aflate sub asediu.